8月18日，我国页岩气探矿权首次拍卖在贵州开槌。经激烈角逐，贵州省产业投资(集团)有限责任公司以12.9亿元竞得正安县安场镇(含安页1号井)页岩气探矿权。这是我国在油气领域的首次探矿权拍卖，也是我国在深化石油天然气体制改革上的又一最新探索。
据悉，此次目标区块面积695.11 km2，页岩厚度20~25 m，埋藏深度1500~3500 m。探矿权起始价为4236万元。值得注意的是，位于该区块内部的安页1井已经实现了10万立方米/日的稳定工业气流。
此前一周，国土资源部在发布我国油气资源勘探成果时表示，将完善并有序放开油气勘查开采，实行勘查区块竞争出让制度和更严格的区块退出机制，允许符合准入要求并获得资质的市场主体参与常规油气勘查开采。国土资源部地质勘查司司长于海峰表示，这是在上半年的《油气体制改革意见》公布后，国家首次出台的页岩气区块的拍卖文件，具有很高的参考和标杆意义。
此前，我国在页岩气勘探开采体制改革上多有探索。页岩气被列为我国第72种独立矿种，另对页岩气探矿权实行过多次招标，一些民营企业因此得以进入页岩气勘探开采领域。
分析人士称，与此前页岩气招标最大的不同是，此次拍卖对投标企业和中标企业有更明确的约束，要求拍卖探矿权首次设立的期限为3年。买受人须在3年内完成勘查实施方案设计的工作量，达到“三年落实储量、实现规模开发”目标后，可申请延续。延续期间，最低勘查投入每年每平方千米不低于5万元。
随着近年来油价下跌，曾经备受关注的页岩气开发曾一度陷入低潮。曾有消息称，在一些页岩气招标区块上，有些企业并未进入实际性勘探阶段。
近年来，我国页岩气勘探开发在四川盆地等地取得重大突破。其中，重庆涪陵页岩气田累计探明地质储量6008亿立方米，成为北美之外最大的页岩气田，预计2017年底将建成年产能100亿立方米。2016年，我国页岩气产量达78.82亿立方米，仅次于美国、加拿大。此外，延长油矿在鄂尔多斯盆地、中国地质调查局在贵州遵义正安、湖北宜昌陆续获得页岩气工业气流，实现页岩气勘探新区新层系的重大突破。
从技术而言，通过引进、消化吸收和技术攻关，我国已掌握了页岩气地球物理、钻完井、压裂改造等技术，具备了3500米以浅(部分地区已达4000米)水平井钻井及分段压裂能力，初步形成了适合我国地质条件的页岩气勘探开发技术体系。但也有业内人士表示，目前通行页岩气开采技术为水力压裂技术，对水资源要求较高，一些页岩气储量丰富地区因缺水可能对开采形成一定挑战。另因天然气管线掌握在部分大型石油公司手中，其他公司进入这一市场仍有一定难度。
