在简要分析煤炭地质学演变的基础上，重点回顾了“十三五”期间学科在基础理论研究、地质保障技术、煤岩检测技术方面的主要进展，同时指出面临的主要问题和未来一段时期的学科发展方向。认为“十四五”乃至更长一段时间内，煤炭地质学应围绕“提供充足绿色煤炭”和“减轻煤矿地质灾害”的煤炭工业发展目标，以攻克煤炭绿色勘查、精准智能开采和清洁高效利用中的关键地质理论和技术瓶颈为突破口，聚焦以下方面开展研究：① 煤系矿产资源共伴生规律、协同勘探技术与开发地质条件精准评价方法；② 智能物探仪器和钻探装备研制；③ 煤层中断层属性的叠前地震反演技术，槽波地震联合勘探技术、槽波雷达探测技术、高密度电法勘探技术的创新试验；④ 孔中、孔间、孔–巷、巷–巷等多方式立体探测与精细解释技术；⑤ 工作面煤/岩界面识别的多参数综合成像技术；⑥ 采动应力耦合叠加效应下煤矿动力地质灾害演化机理与微震监测和视电阻率法动态预警技术；⑦ 多源异构地质地理信息的深度融合与动态地质建模技术。